Niveau de lecture
Lorsque le contenu requiert un niveau de lecture supérieur au premier cycle du secondaire, fournir une alternative plus simple — version en langage clair, résumé, ou supports complémentaires tels qu'illustrations ou audio.
Ce que le critère demande
Si le texte d’une page exige un niveau de lecture supérieur au premier cycle du secondaire (environ 12 à 14 ans de scolarité, équivalent à un niveau Flesch-Kincaid de 8e année ou inférieur), un contenu complémentaire ou une alternative plus simple doit être disponible. L’alternative n’a pas à se situer au niveau du primaire — elle doit simplement être plus accessible que l’original.
Le critère exclut explicitement les noms propres et les titres du calcul du niveau de lecture, et exempte les contenus où une prose complexe est essentielle (documents juridiques, publications scientifiques où une simplification déformerait la source).
Comment satisfaire ce critère
- Viser des phrases de moins de 25 mots et des paragraphes de moins de 4 phrases dans les textes destinés au grand public.
- Utiliser la voix active et des sujets concrets.
- Pour les articles longs, ajouter un résumé en langage clair au début.
- Accompagner les textes complexes de diagrammes, graphiques ou illustrations transmettant la même information visuellement.
- Pour les contenus gouvernementaux, de santé et juridiques, publier une version en « lecture facile » en parallèle de la version canonique.
- Utiliser un outil de lisibilité (Hemingway, vérificateur Flesch-Kincaid, outils de plainlanguage.gov) lors de la révision.
Échecs courants
- Pages de politique et de conditions d’utilisation rédigées à un niveau universitaire sans résumé en langage clair.
- Informations aux patients en santé délivrées dans une prose de niveau clinicien.
- Ressources éducatives pour le grand public rédigées sur le modèle de l’article académique sans alternatives.
- Pages de services gouvernementaux citant la loi mot pour mot sans traduction en conseils actionnables.
Pourquoi c’est important
C’est un critère AAA, mais sa portée est considérable — environ 20 % des adultes dans de nombreux pays lisent en dessous du niveau du premier cycle du secondaire. Pour les utilisateurs présentant des troubles cognitifs, de la dyslexie, un niveau d’éducation limité ou des compétences linguistiques en langue non native, une prose dense n’est pas seulement inconfortable — c’est un obstacle réel. Le langage clair bénéficie également à tous ceux qui lisent sur téléphone, dans l’urgence ou sous pression, ce qui décrit la plupart des utilisateurs de sites médicaux, juridiques ou financiers au moment où ils en ont besoin.