Toegankelijkheidsverklaring — woordenlijst toegankelijkheid

Een toegankelijkheidsverklaring is een publiek document waarin een organisatie haar toegankelijkheidsverplichtingen, beoogd conformiteitsniveau, bekende tekortkomingen en de wijze waarop belemmeringen kunnen worden gemeld, vastlegt. Het document staat op een stabiele URL — doorgaans /accessibility/ — die elke bezoeker vanaf elke pagina kan vinden.

Waarom het van belang is

Naast goede redactionele praktijk zijn toegankelijkheidsverklaringen wettelijk verplicht onder diverse belangrijke regelgevingskaders:

EAA artikel 7 verplicht diensten die onder de Europese Toegankelijkheidsakte (EAA) vallen toegankelijkheidsinformatie te publiceren die voldoet aan de inhoudsverplichtingen van bijlage V.
PSBAR (VK) verplicht elke overheidswebsite een verklaring te publiceren in een specifiek door het Cabinet Office vastgesteld format.
De Richtlijn webtoegankelijkheid van de EU verplicht overheidsinstanties in de lidstaten al sinds 2018 tot het publiceren van toegankelijkheidsverklaringen.
US Section 508 vereist technisch gezien “documentatie van toegankelijkheidsfuncties” bij elke federale aanbesteding, doorgaans ingevuld via de VPAT/ACR plus een verklaring.

Ook waar geen wet dit verplicht, is een verklaring de operationele toegangspoort tot het bredere toegankelijkheidsprogramma van een organisatie — het is de eerste plek waar auditors, eisers en gebruikers met een beperking kijken.

Wat een bruikbare verklaring bevat

Een verklaring die werkelijk functioneert, bevat minimaal:

Beoogd conformiteitsniveau, expliciet benoemd. “Wij streven naar conformiteit met WCAG 2.2 niveau AA” — niet “wij geloven in toegankelijkheid.”
Huidige status ten opzichte van dat streefdoel — volledig conform, gedeeltelijk conform of “in uitvoering.” Eerlijkheid telt hier; rechtbanken hebben misleidend optimistische verklaringen als bewijs tégen de gedaagde behandeld.
Bekende problemen met tijdlijnen voor herstel. De toegankelijkheidsverklaringsgenerator van het W3C biedt hiervoor een structuur. Het vermelden van problemen is geen erkenning van aansprakelijkheid — het is een gedocumenteerde verbintenis om ze op te lossen.
Een echte menselijke contactpersoon — e-mail of formulier — met een vermelde responstijd (5 werkdagen is de praktische norm). Generieke info@bedrijf.nl-adressen zonder responstijd zijn een alarmsignaal.
Een datum van laatste herziening. Het beste is de verklaring minimaal jaarlijks te herzien en bij te werken, vaker wanneer grote functies worden uitgebracht.
Compatibiliteitsnotities — welke hulptechnologieën en browsers zijn getest.
Juridische informatie — het handhavingsmechanisme in de jurisdictie van de gebruiker (bijv. EAA bijlage V verplicht een verwijzing naar de relevante klachtenprocedure van de lidstaat).

Veelvoorkomende mislukkingen

De “wij geven om” verklaring. Een alinea warme woorden (“Wij zetten ons in voor een toegankelijke ervaring voor iedereen”) zonder conformiteitsdoelstelling, contactgegevens of specifieke informatie. Nutteloos.
Verouderd. Vermeldt “voor het laatst herzien in 2019” — een zes jaar oud commitment aan WCAG 2.0 AA op een product dat sindsdien een half dozijn grote herschrijvingen heeft ondergaan.
Moeilijk te vinden. Weggestopt in een footer met laag kleurcontrast of opgenomen in een pagina met juridische informatie. De link moet op elke pagina staan, op een voorspelbare locatie (footer is prima mits zichtbaar).
Ontoegankelijk contactformulier. Een verklaring die geen e-mailadres vermeldt en de gebruiker doorstuurt naar een formulier met 12 velden om een belemmering te melden, legt de rapportagelast bij de gebruiker.

De generator van het W3C

De toegankelijkheidsverklaringsgenerator van het W3C (www.w3.org/WAI/planning/statements/generator/) produceert een sjabloon dat alle vereiste velden voor EAA / EU WAD / PSBAR bevat. Het is een goed startpunt. De fout om te vermijden is de plaatshouder-tekst intact laten en het sjabloon woordelijk publiceren.