Austria

Le régime autrichien d'accessibilité numérique repose sur une clause constitutionnelle antidiscriminatoire plus ancienne que les directives de l'Union européenne et se superpose à deux lois de transposition qui inscrivent les obligations fédérales et du secteur privé dans le cadre européen. Les sites web du secteur public sont soumis à ces obligations depuis l'entrée en vigueur en 2019 de la loi sur l'accessibilité web (Web-Zugänglichkeits-Gesetz), qui transpose la directive (UE) 2016/2102. Les produits et services du secteur privé ont suivi le 28 juin 2025, lorsque la loi sur l'accessibilité (Barrierefreiheitsgesetz) — adoptée en juillet 2023 pour transposer la directive (UE) 2019/882 — est devenue applicable aux entreprises plaçant des produits et services concernés sur le marché autrichien. À la base se trouvent la loi fédérale de 2006 sur l'égalité des personnes handicapées et une garantie constitutionnelle d'égalité dont la composante « handicap » remonte à 1997.

Le socle constitutionnel et conventionnel

La Constitution fédérale autrichienne (Bundes-Verfassungsgesetz, B-VG) comporte une clause d'égalité spécifique au handicap depuis la réforme constitutionnelle de 1997 : l'article 7(1) prévoit que « nul ne peut être désavantagé en raison de son handicap » ("Niemand darf wegen seiner Behinderung benachteiligt werden") et oblige la République, les Länder et les communes à assurer l'égalité de traitement des personnes handicapées et non handicapées dans tous les domaines de la vie quotidienne. La Cour constitutionnelle (Verfassungsgerichtshof, VfGH) a interprété cette clause comme une obligation positive pour les autorités publiques de supprimer les obstacles, et non comme une simple déclaration programmatique — une posture doctrinale qui a soutenu les expansions successives des lois sur les droits des personnes handicapées.

Un second ancrage constitutionnel spécifique aux utilisateurs en situation de handicap de communication est l'article 8(3) B-VG, ajouté en 2005, qui reconnaît la langue des signes autrichienne (Österreichische Gebärdensprache, ÖGS) comme langue indépendante. L'Autriche a été le premier État membre de l'UE à accorder à une langue des signes un statut constitutionnel explicite, et cette clause sous-tend les exigences d'interprétation en langue des signes qui parcourent le BGStG, l'AMD-Gesetz (services de médias audiovisuels) et les codes de procédure régissant les audiences judiciaires et administratives.

L'Autriche a signé la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées le 30 mars 2007 et l'a ratifiée le 26 septembre 2008, conjointement avec le Protocole facultatif. La convention est entrée en vigueur pour l'Autriche le 26 octobre 2008. L'article 9 de la CRPD (accessibilité) et l'article 33 (mise en œuvre nationale et surveillance) sont régulièrement cités dans les documents de politique d'accessibilité autrichiens. Le Comité de surveillance indépendant (Unabhängiger Monitoringausschuss) rattaché au ministère fédéral des Affaires sociales est le mécanisme indépendant désigné de l'Autriche au titre de l'article 33(2) de la CRPD ; le Conseil autrichien du handicap (Österreichischer Behindertenrat) est le partenaire de surveillance de la société civile au titre de l'article 33(3). Les observations finales les plus récentes du Comité CRPD sur l'Autriche (publiées en 2023 après le deuxième examen périodique) ont identifié la coordination fédérale-Länder, les recours limités disponibles au titre du BGStG et le rythme lent de l'accessibilité de l'environnement bâti du secteur public comme questions prioritaires — thèmes que le Barrierefreiheitsgesetz de 2023 et le Plan d'action national sur le handicap 2022–2030 abordent explicitement.

Accessibilité du secteur public : la voie WAD via le WZG

La directive (UE) 2016/2102 — la Directive sur l'accessibilité des sites web (WAD) — a été transposée en droit autrichien en deux couches parallèles, reflétant la structure fédérale de l'État. Au niveau fédéral, la loi sur l'accessibilité web (Web-Zugänglichkeits-Gesetz, WZG, BGBl. I Nr. 59/2018) est entrée en vigueur le 23 septembre 2018 (avec des dates d'application progressives pour les sites web existants, les nouveaux sites web et les applications mobiles jusqu'au 23 juin 2021). Le WZG couvre l'administration fédérale, les organismes de droit public fédéraux et les entreprises détenues par l'État dans le cadre de la définition élargie de l'UE d'« organisme du secteur public ». Au niveau des Länder, les neuf législatures d'État ont chacune adopté leur propre loi de transposition couvrant l'administration d'État, les communes et les universités et hôpitaux financés par l'État.

Trois obligations concrètes découlent du WZG :

• Conformité. Les sites web et applications mobiles des organismes fédéraux concernés doivent être conformes à la norme européenne harmonisée EN 301 549 (actuellement v3.2.1, qui incorpore WCAG 2.1 niveau AA). La méthodologie fédérale de surveillance, publiée par le BMSGPK et alignée sur la décision d'exécution (UE) 2018/1524 de la Commission, fixe la barre de conformité à WCAG 2.1 AA dans l'attente de la mise à jour formelle d'EN 301 549 pour suivre WCAG 2.2.
• Déclaration d'accessibilité. Chaque organisme fédéral concerné doit publier, en allemand, une déclaration d'accessibilité structurée couvrant le statut de conformité, le contenu hors du périmètre de la directive et un mécanisme de réclamation. La déclaration doit être lisible par machine et suit le modèle de la décision d'exécution (UE) 2018/1523 de la Commission.
• Procédure de retour d'information et de recours. Les utilisateurs doivent pouvoir soumettre des réclamations d'accessibilité directement à l'organisme concerné. Les réclamations non résolues peuvent être escaladées au BMSGPK, qui agit comme organisme national d'application pour la conformité WAD au niveau fédéral.

Le régulateur de supervision au niveau fédéral est le BMSGPK ; la méthodologie fédérale de surveillance produit des analyses simplifiées et approfondies périodiques alignées sur la décision d'exécution (UE) 2018/1524 de la Commission et rend compte à la fois dans le registre national des déclarations d'accessibilité et dans l'examen biennal de la Commission européenne. Au niveau des Länder, chacun des neuf gouvernements d'État gère son propre programme de surveillance. La Commission européenne, dans ses examens biennaux de mise en œuvre de la WAD de 2022 et 2024, a qualifié le modèle de coordination autrichien de fonctionnel mais procéduralement complexe.

Accessibilité du secteur privé : la voie EAA via le Barrierefreiheitsgesetz

L'Acte européen sur l'accessibilité (EAA) — directive (UE) 2019/882 — a été transposé en droit autrichien comme loi autonome, le Barrierefreiheitsgesetz (BaFG), promulgué en tant que BGBl. I Nr. 76/2023 le 13 juillet 2023. Les obligations substantielles de la loi pour les entreprises ont pris effet à la date d'application européenne du 28 juin 2025.

Le BaFG couvre l'intégralité du périmètre produits et services de la directive :

• Produits : matériel informatique et systèmes d'exploitation, terminaux en libre-service (DAB, billetteries, bornes d'enregistrement, terminaux de paiement), équipements terminaux grand public à capacité de calcul interactive utilisés pour accéder aux services de médias audiovisuels, équipements terminaux grand public utilisés pour les services de communications électroniques, et liseuses numériques.
• Services : services de communications électroniques, services d'accès aux services de médias audiovisuels, éléments des services de transport de voyageurs par air, autocar, rail et voie d'eau, services bancaires aux consommateurs, livres numériques et logiciels de lecture dédiés, et services de commerce électronique.

La loi incorpore l'exemption des microentreprises (Kleinstunternehmen) : les entreprises de moins de 10 salariés avec un chiffre d'affaires annuel ou un total de bilan n'excédant pas 2 millions d'euros sont exemptées des obligations côté services. La période de transition pour les terminaux en libre-service déjà en service le 28 juin 2025 s'étend jusqu'au 28 juin 2045 ou jusqu'à la fin de leur vie économiquement utile, selon la première échéance.

L'autorité de surveillance du marché est le Sozialministeriumservice (SMS), l'autorité fédérale subordonnée au BMSGPK. Le SMS héberge une unité dédiée de surveillance du marché EAA et coopère avec les régulateurs sectoriels côté services (RTR pour les communications électroniques et les services audiovisuels, FMA pour les services bancaires aux consommateurs, Bundeswettbewerbsbehörde pour la protection transsectorielle des consommateurs).

Le filet de sécurité transversal : BGStG et loi sur l'égalité de traitement

La loi fédérale sur l'égalité des personnes handicapées (Bundes-Behindertengleichstellungsgesetz, BGStG) — en vigueur depuis le 1er janvier 2006 — est la charnière doctrinale du système autrichien des droits des personnes handicapées. La loi interdit la discrimination directe et indirecte fondée sur le handicap dans l'administration fédérale et dans la fourniture privée de biens et services, impose des aménagements raisonnables et crée une procédure structurée de plainte et de conciliation acheminée via le Sozialministeriumservice. L'obligation générale d'accessibilité (Barrierefreiheit) prévue au §6 BGStG a été le crochet doctrinal pour la plupart des plaintes d'accessibilité numérique déposées contre des opérateurs privés en Autriche depuis le cycle de directives de 2016 jusqu'à l'application de l'EAA en 2025.

La procédure de plainte au titre du BGStG est structurellement distinctive : avant de pouvoir engager une action civile en indemnisation, un plaignant doit d'abord tenter une conciliation précontentieuse obligatoire (Schlichtungsverfahren) au Sozialministeriumservice. La conciliation dispose d'un délai de quatre mois, pendant lequel les délais de prescription sont suspendus. Si la conciliation échoue, le plaignant peut saisir les juridictions ordinaires pour obtenir réparation des dommages matériels et non matériels. Le Behindertenanwaltschaft est statutairement habilité à soutenir le plaignant dans les deux phases.

La loi sur l'égalité de traitement (Gleichbehandlungsgesetz, GlBG) — première adoption en 1979, substantiellement élargie en 2004 pour s'aligner sur les directives européennes d'égalité — couvre la discrimination dans l'emploi et l'accès aux biens et services. La discrimination liée au handicap dans l'emploi est également réglementée par le Behinderteneinstellungsgesetz (BEinstG), qui contient des dispositions antidiscriminatoires parallèles, le quota fédéral d'emploi et le régime d'enregistrement du handicap.

Normes techniques et conformité

La barre de conformité pour les voies secteur public (WAD) et secteur privé (EAA) est ancrée sur la même norme harmonisée européenne, EN 301 549, actuellement en vigueur à la version 3.2.1. EN 301 549 incorpore WCAG 2.1 niveau AA comme exigence de conformité de base pour les contenus web et ajoute des exigences spécifiques aux applications mobiles, aux logiciels natifs, aux documents non web, au matériel et aux communications. La mise à jour de la norme pour intégrer WCAG 2.2 est en cours à l'ETSI et au CEN-CENELEC.

L'ordonnance fédérale de 2025 sur l'évaluation de la conformité au titre du Barrierefreiheitsgesetz définit les procédures d'évaluation, la forme de la déclaration UE de conformité requise pour les produits concernés, les exigences du dossier technique, l'interaction avec le marquage CE et le régime linguistique (les déclarations peuvent être émises en allemand ou en anglais, avec une traduction allemande fournie sur demande).

Sanctions — l'ensemble des expositions

Une erreur courante dans l'établissement des budgets de conformité est de lire le tableau des amendes administratives du BaFG isolément et de conclure que les violations d'accessibilité en Autriche sont modérément exposées. Ce n'est pas le cas. La colonne des amendes administratives n'est que le plancher d'un ensemble d'expositions à cinq niveaux : (1) amendes administratives au titre du WZG, du BaFG et du BGStG ; (2) indemnisation BGStG et civile pour discrimination, sans plafond légal sur les dommages non matériels ; (3) disqualification des marchés publics au titre de la loi fédérale sur les marchés publics (BVergG 2018) ; (4) exposition en matière de protection des consommateurs et d'actions collectives ; et (5) procédures d'infraction de la Commission de l'UE contre la République d'Autriche. Tous les chiffres ci-dessous sont en euros.

Niveau 1 — amendes administratives au titre des trois lois

L'article 30 de l'EAA oblige chaque État membre à fixer des sanctions « effectives, proportionnées et dissuasives » — formulation que la Cour de justice de l'Union européenne a interprétée comme exigeant des maxima suffisants pour modifier le calcul coût-bénéfice des grands opérateurs. L'Autriche met en œuvre cette exigence par des dispositions d'amendes administratives échelonnées dans le WZG et le Barrierefreiheitsgesetz.

Le plafond du niveau grave autrichien à 80 000 € se situe au milieu du spectre européen. À titre de comparaison : le BFSG §37 allemand plafonne les amendes par incident à 100 000 € ; l'ordonnance de transposition française de 2023 permet des amendes administratives jusqu'à 50 000 € par produit non conforme avec des pénalités journalières pour non-conformité continue ; la Ley 11/2023 espagnole atteint 1 000 000 € pour les infractions « très graves » ; la transposition italienne (D.Lgs. 82/2022) plafonne à 40 000 € ; et les Pays-Bas ont signalé une exposition allant jusqu'à 5 % du chiffre d'affaires annuel pour les violations systémiques.

Niveau 2 — indemnisation BGStG et civile

Au-delà de la voie administrative, les plaignants au titre du BGStG peuvent demander réparation des dommages matériels et non matériels (immatériels). Le droit civil autrichien ne fixe aucun plafond légal sur les dommages non matériels — les tribunaux les évaluent en fonction de la gravité du manquement, de sa durée, de la taille et des ressources du défendeur, et des implications d'intérêt public plus larges. Les réparations accordées dans des affaires de discrimination liée au handicap au cours de la dernière décennie se sont généralement situées dans la fourchette de 500 € à 10 000 € par plaignant, avec un petit nombre d'affaires médiatisées atteignant 15 000 € à 30 000 €.

Niveau 3 — disqualification des marchés publics

La loi fédérale autrichienne sur les marchés publics (Bundesvergabegesetz 2018, BVergG 2018), transposant les directives européennes sur la commande publique, oblige les pouvoirs adjudicateurs à prendre en compte l'accessibilité dès le stade de la spécification technique et permet la disqualification des soumissionnaires reconnus coupables de fautes professionnelles graves — une catégorie qui inclut les décisions de discrimination liée à l'accessibilité et les constatations importantes d'amendes administratives au titre du BaFG. La perte d'éligibilité à un appel d'offres actif (les valeurs typiques des marchés fédéraux vont de 500 000 € à plusieurs millions d'euros) dépasse généralement l'amende administrative déclenchant la disqualification d'un à deux ordres de grandeur.

Niveau 4 — protection des consommateurs et exposition collective

L'Autriche a transposé la directive (UE) 2020/1828 sur les actions représentatives pour la protection des consommateurs via le Verbandsklagen-Richtlinie-Umsetzungs-Gesetz en 2024 ; l'Association pour l'information des consommateurs (VKI) compte parmi les entités qualifiées habilitées à engager des actions représentatives. Un service numérique excluant systématiquement une catégorie d'utilisateurs handicapés peut donner lieu à une action collective engagée par le VKI au nom des consommateurs concernés. La pratique sous ce nouveau régime se développe encore à mi-2026, mais le cadre est en place.

Niveau 5 — procédures d'infraction de la Commission de l'UE (niveau étatique)

Le chiffre d'exposition le plus élevé dans le paysage de l'accessibilité de l'UE n'est pas une amende infligée à une entreprise — c'est la somme forfaitaire et les pénalités journalières que la Cour de justice de l'Union européenne peut imposer à un État membre au titre de l'article 260(2) TFUE. La communication de la Commission de 2025 sur les sanctions financières fixe le paiement forfaitaire minimum indicatif pour l'Autriche à 2 520 000 €, avec des pénalités journalières calculées à partir d'une base d'environ 2 500 à 18 000 € par jour multipliés par des coefficients de gravité et de durée.

Bilan de l'application et perspectives

L'application dans le secteur public au titre du WZG a été régulière mais pas particulièrement agressive : la méthodologie de surveillance du BMSGPK produit des analyses simplifiées périodiques des sites web fédéraux concernés et une plus petite tranche d'analyses approfondies par cycle. La conformité WAD globale parmi les organismes fédéraux s'est nettement améliorée depuis le premier cycle de reporting. Au niveau des Länder, le Bureau d'accessibilité web de la Ville de Vienne est l'un des superviseurs d'État les plus actifs.

L'application dans le secteur privé au titre du Barrierefreiheitsgesetz n'a démarré que le 28 juin 2025 et est encore dans son premier cycle de surveillance à mi-2026. Le programme de surveillance du marché du Sozialministeriumservice priorise (selon son plan de travail 2025–2026 publié) : l'accessibilité des applications bancaires, l'accessibilité des pages de paiement du commerce électronique, les bornes de billetterie en libre-service dans les grands hubs de transport, et les liseuses et logiciels de livres numériques. Les premières décisions de sanctions administratives au titre du BaFG sont attendues au second semestre 2026.

Le volume de dossiers de conciliation BGStG — le principal fil d'application de la lutte contre la discrimination liée au handicap en Autriche depuis une décennie — a enregistré une croissance annuelle régulière des plaintes d'inaccessibilité numérique. Les conciliations contre de grandes banques autrichiennes, deux portails ministériels fédéraux et une plateforme nationale de pharmacie en ligne sont documentées dans les rapports annuels de conciliation du Sozialministeriumservice pour 2023 et 2024.

Ce qui arrive en 2026–27

Trois développements concrets à surveiller. Premièrement, l'ordonnance fédérale sur l'évaluation de la conformité au titre du Barrierefreiheitsgesetz est mise en œuvre tout au long de 2026 : les exigences détaillées de contenu du dossier technique, la forme de la déclaration UE de conformité pour les produits concernés et la procédure de désignation des organismes notifiés sont toutes dans la première année d'application substantielle. Deuxièmement, le BMSGPK a signalé (avril 2025) une méthodologie d'accessibilité fédérale actualisée visant à aligner la surveillance WAD autrichienne sur WCAG 2.2 une fois qu'EN 301 549 suivra formellement la nouvelle version. Troisièmement, le groupe de travail fédéral-Länder (Bund-Länder-Arbeitsgruppe) sur l'accessibilité numérique prépare un modèle de reporting coordonné pour l'examen biennal de la WAD en 2026.

Sur le plan du contrôle international, le prochain rapport périodique de l'Autriche au Comité CRPD est attendu pour 2027, et la mise en œuvre de l'accessibilité par les voies WAD et EAA figurera en bonne place dans les prochaines observations finales. Le Plan d'action national sur le handicap 2022–2030 est le document de politique qui aligne l'itinéraire de mise en œuvre sur les administrations fédérales et des Länder.