Switzerland

Het Zwitserse toegankelijkheidsregime is opgebouwd rond één federale gelijkstellingswet — de Bundesgesetz über die Beseitigung von Benachteiligungen von Menschen mit Behinderungen (BehiG) / Loi fédérale sur l'élimination des inégalités frappant les personnes handicapées (LHand) / Legge federale sull'eliminazione di svantaggi nei confronti dei disabili (LDis), aangenomen op 13 december 2002 en in werking getreden op 1 januari 2004 — opgebouwd op een uitzonderlijk sterk grondwettelijk fundament in artikel 8 van de Federale Grondwet. Zwitserland is geen EU- of EER-lidstaat: de Europese Toegankelijkheidsakte (EAA) geldt niet automatisch, de Richtlijn webtoegankelijkheid geldt niet, en het land heeft een eigen federale webtoegankelijkheidsstandaard (P028, afgestemd op de eCH-0059-referentiearchitectuur en op WCAG 2.1 AA). De herziening van de BehiG in 2024 heeft voor het eerst de private-sectorverplichtingen versterkt.

Het grondwettelijk en verdragsrechtelijk fundament

Het Zwitserse toegankelijkheidsregime begint niet in een sectorale wet maar in de Federale Grondwet van 1999, waarvan artikel 8 ("Rechtsgleichheit" / "Égalité" / "Uguaglianza giuridica") beperking tot de genoemde verboden discriminatiegronden rekent. Artikel 8 lid 2 luidt in de Duitse versie: "Niemand darf diskriminiert werden, namentlich nicht wegen der Herkunft, der Rasse, des Geschlechts, des Alters, der Sprache, der sozialen Stellung, der Lebensform, der religiösen, weltanschaulichen oder politischen Überzeugung oder wegen einer körperlichen, geistigen oder psychischen Behinderung." De Franse en Italiaanse versies zijn op grond van het Zwitserse constitutionele recht evenzeer gezaghebbend.

De Grondwet gaat niet enkel over verbod. Artikel 8 lid 4 legt de Federale Vergadering een positieve wetgevingsplicht op: "Das Gesetz sieht Massnahmen zur Beseitigung von Benachteiligungen der Behinderten vor." ("De wet voorziet in maatregelen ter opheffing van nadelen voor mensen met een beperking.") Het Federale Tribunal (Bundesgericht) heeft artikel 8 lid 4 herhaaldelijk behandeld als de grondwettelijke bron van de verplichting die het Parlement door middel van de BehiG in 2002 heeft uitgevoerd.

Op het internationale vlak ratificeerde Zwitserland het VN-Verdrag inzake de Rechten van Personen met een Handicap op 15 april 2014. Dit was merkbaar later dan Zwitserlands EU-buren — Duitsland, Frankrijk, Italië en Oostenrijk ratificeerden allemaal vóór 2009 — en weerspiegelde een bewust Zwitsers beleid van het voltooien van de nationale rechtafstemming vóór formele ratificatie. Het Optioneel Protocol is tot 2026 niet geratificeerd door Zwitserland ondanks herhaalde parlementaire moties. De Concluderende Observaties van het CRPD-Comité van 2022 waren sterk kritisch over het trage tempo van BehiG-implementatie, de gefragmenteerde kantonale erkenning van gebarentalen en het ontbreken van een afdwingbaar private-sector-toegankelijkheidsregime. Diverse BehiG-herzieningen van 2024 zijn ingediend als directe reactie op die Concluderende Observaties.

De centrale federale wet: BehiG / LHand / LDis

De Bundesgesetz über die Beseitigung von Benachteiligungen von Menschen mit Behinderungen (SR 151.3) werd door de Federale Vergadering aangenomen op 13 december 2002 en trad in werking op 1 januari 2004. De BehiG omvat vier kerndomeinen:

• Gebouwde omgeving (art. 3 sub a-c). Openbare gebouwen, meergezinswoningen van meer dan vier appartementen (na de herziening van 2024) en gebouwen met meer dan 25 werkplekken (na herziening) moeten toegankelijk zijn indien nieuw gebouwd of ingrijpend gerenoveerd na 1 januari 2004. De technische standaard is SIA Norm 500 ("Hindernisfreie Bauten"), opgenomen door verwijzing.
• Openbaar vervoer (art. 3 sub b in samenhang met art. 22-23). Alle federale openbaar-vervoerinfrastructuur, voertuigen en communicaties moesten binnen een overgangsperiode van 20 jaar toegankelijk worden gemaakt, eindigend op 31 december 2023. De deadline is op grote schaal gemist: SBB / CFF / FFS was op ongeveer 60% inzake stationstoegankelijkheid tegen de deadline.
• Diensten toegankelijk voor het publiek (art. 6). Diensten verleend door overheidsorganen en private partijen met een federale concessie of die niet-selectief voor het publiek open zijn, mogen personen met een beperking niet discrimineren.
• ICT en websites van de federale overheid (art. 14 in samenhang met BehiV art. 10). Federale autoriteiten moeten hun informatie en communicatie toegankelijk maken. De technische conformiteitsstandaard is Standaard P028 / eCH-0059, momenteel afgestemd op WCAG 2.1 AA.

De wet wordt gehandhaafd via een hybride civiel/bestuurlijk mechanisme in plaats van een bestuurlijk boeteregime. Er bestaan twee hoofdroutes:

1. Individuele rechten tot actie (art. 7-8). Een persoon met een beperking die op een door de BehiG verboden wijze is benadeeld, kan procederen bij de kantonale civiele rechter (voor private actoren) of voor de bevoegde bestuursrechter (voor publieke actoren) om opheffing van het nadeel en, in sommige omstandigheden, schadevergoeding te vorderen.
2. Verbandsbeschwerde — verenigingsklachten (art. 9). Door de Federale Raad erkende organisaties van mensen met een beperking (in de praktijk de leden van Inclusion Handicap) kunnen namens getroffen groepen klachten indienen zonder een met name genoemde individuele slachtofferpartij te hoeven aanwijzen. Dit is het meest onderscheidende handhavingskenmerk van het Zwitserse toegankelijkheidsregime.

De BehiG-herziening van 2024: private-sectorverplichtingen aangescherpt

Tot 2024 was het private-sectorbereik van de BehiG beperkt. De gedeeltelijke herziening van de BehiG van 2024 — aangenomen door de Federale Vergadering als reactie op een reeks parlementaire moties en de CRPD-Concluderende Observaties van 2022 — heeft het private-sectornet zinvol uitgebreid:

• Redelijke-aanpassingsplicht in werk. Een nieuw art. 6a schept een afdwingbare plicht voor private werkgevers om redelijke aanpassingen te bieden voor werknemers met een beperking, waarbij de kostendisproportionaliteitsverdediging is afgestemd op de omvang en middelen van de werkgever.
• Toegankelijkheid van consumentgerichte diensten. Het herziene art. 6 breidt de niet-discriminatieplicht voor diensten toegankelijk voor het publiek uit tot een bredere groep private actoren, waaronder consumenten-bankieren, telecom, e-commerce en audiovisuele-mediadiensten.
• Drempels gebouwde omgeving verlaagd. De woningdrempel voor toegankelijkheid-bij-renovatie is verlaagd van "meer dan acht appartementen" naar "meer dan vier", en de werkplekdrempel van 50 naar 25. De wijziging is in werking per 1 januari 2025 voor nieuwe bouwvergunningen.

Wat de herziening van 2024 niet heeft ingevoerd, is een bestuurlijk boeteregime. De Federale Raad heeft bewust het bestaande model van civiele rechtszaken plus Verbandsbeschwerde behouden. Dit is een van de structurele verschillen die het Zwitserse regime onderscheidt van de EU EAA-omzettingen in de buurlanden Duitsland, Frankrijk en Oostenrijk.

Zwitserland en de EAA: wat de grens oversteekt, wat niet

Zwitserland is noch EU-lidstaat noch lid van de Europese Economische Ruimte. De Europese Toegankelijkheidsakte (Richtlijn (EU) 2019/882) geldt dus niet voor in Zwitserland gevestigde ondernemingen op grond van het Zwitserse recht.

Dat is echter niet het praktische einde van de zaak. Zwitserse bedrijven die producten op de EU-interne markt brengen vallen binnen het toepassingsgebied van de EAA-omzettingswetgeving van het betreffende EU-lidstaat als een kwestie van EU-recht, ongeacht de vestigingsplaats van de fabrikant. Een Zwitserse fabrikant van e-readers die in Duitsland verkoopt, is onderworpen aan de Duitse BFSG; een Zwitserse bank die consumentenbetalingsdiensten aanbiedt aan EU-ingezetenen, kan vallen onder de nationale EAA-omzetting.

De praktische consequentie voor Zwitserse nalevingsteams in 2026 is dat er twee parallelle toegankelijkheidsregimes te beheren zijn: (1) het Zwitserse binnenlandse regime op grond van BehiG (en kantonaal recht) voor goederen en diensten op de Zwitserse markt; (2) het relevante EU-lidstaat EAA-omzettingsregime voor goederen en diensten op de EU-interne markt.

De technische standaard: P028 en eCH-0059

De federale technische standaard voor toegankelijkheid van overheidswebsites en mobiele applicaties is Standaard P028 – Richtlinien des Bundes für die Gestaltung von barrierefreien Internetangeboten ("Federale richtlijnen voor de opzet van barrièrevrije internetdiensten"), onderhouden door de afdeling Digitale Transformatie en ICT-Sturing (BK DTI) van de Federale Kanselarij. De technische drempel is WCAG 2.1 Niveau AA, met de conformiteitsspecificatie die de referentiearchitectuur volgt die is gepubliceerd door eCH-0059.

P028 is rechtstreeks van toepassing op de federale overheid. De kantons mogen hun eigen normen stellen; in de praktijk heeft de grote meerderheid P028 / eCH-0059 door verwijzing opgenomen in hun eigen kantonale e-overheidswetten. De meest recente update van eCH-0059 (versie 3.0, 2023) heeft de standaard afgestemd op WCAG 2.1 AA.

Erkenning van gebarentaal op grond van BehiG artikel 14

BehiG artikel 14 bevat een federale erkenning van de Zwitsers-Duitstalige Gebarentaal (Deutschschweizerische Gebärdensprache, DSGS), de Zwitsers-Franstalige Gebarentaal (Langue des Signes Française de Suisse, LSF-SR) en de Zwitsers-Italiaanstalige Gebarentaal (Lingua dei Segni Italiana della Svizzera, LIS-SI). De federale erkenning is echter bewust programmatisch van aard: zij verbindt de Confederatie tot ondersteuning van gebarentaalinterpretatie en gebruik van gebarentalen in haar eigen communicaties, maar verleent op zichzelf geen grondwettelijke minderheidstaalstatus vergelijkbaar met die van Duits, Frans, Italiaans en Romaans.

De kantons Genève (2019) en Zürich (2024) hebben grondwettelijke of wettelijke erkenning van de betreffende Zwitserse gebarentalen in hun kantonale wet opgenomen; Bazel-Stad, Vaud en Ticino hebben voorstellen ingediend; de Duitstalige rurale kantons zijn over het algemeen op de federale art. 14-baseline gebleven.

Sancties — de Zwitserse blootstellingsstructuur

De meest belangrijke observatie over de Zwitserse toegankelijkheids-sanctieblootstelling is structureel: er is geen equivalent van het getierde bestuurlijk-boeteschema van de EU-EAA. De bewuste keuze van de Federale Raad is geweest om de BehiG te handhaven via civiele rechtszaken, rechterlijk bevolen herstel en het verenigingsklachtmechanisme in plaats van via punitieve bestuurlijke boetes.

Enkele bijzonderheden per laag. De civiele herstellingsroute op grond van art. 7 en 8 is gericht op opheffing van het nadeel in plaats van punitieve schadevergoeding. Civiele schadevergoeding op grond van art. 8 lid 3 is beperkt tot CHF 5.000 in gevallen van dienst-discriminatie tenzij materiële schade is gekwantificeerd — een plafond dat organisaties van mensen met een beperking herhaaldelijk hebben bekritiseerd en dat de herziening van 2024 in sommige deelgevallen heeft verhoogd maar niet heeft afgeschaft.

De Verbandsbeschwerde-route is de belangrijkste strategische proceslevier. Erkende organisaties kunnen op klassebasis klachten indienen zonder een met name genoemde slachtofferpartij. Zaken die via deze route de afgelopen tien jaar zijn aangespannen, omvatten de toegankelijkheid van SBB-perrons, gemeentelijke e-overheidsportalen en de afwezigheid van gekwalificeerde gebarentaalinterpretatie in kantonale rechtbankprocedures.

De EU-zijdige EAA-blootstelling is de hoogste numerieke laag voor Zwitserse bedrijven met EU-gerichte activiteiten. De blootstelling in die nationale regimes loopt van EUR 40.000 (Italië) via EUR 100.000 (Duitsland BFSG §37) tot EUR 1.000.000 (Spanje Ley 11/2023), waarbij Nederland tot 5% van de jaarlijkse omzet heeft gesignaleerd voor stelselmatige overtredingen.

Handhavingsresultaten en vooruitzichten

Handhaving op grond van de BehiG werd, twee decennia na haar inwerkingtreding, gekenmerkt door een langzame opbouw van jurisprudentie in plaats van een golf van hoog-volume sanctionering. Het Federale Tribunal heeft een gestage stroom van richtinggevende uitspraken gewezen over de grens van "openbare dienst", de disproportionaliteits­verdediging op grond van art. 11 en de reikwijdte van de Verbandsbeschwerde.

Het openbaar-vervoerverhaal is de meest zichtbare test van het regime. Het 20-jarige overgangsvenster voor toegankelijkheid van alle federale openbaar-vervoerinfrastructuur eindigde op 31 december 2023. SBB meldde circa 60% van de in-scope stations als volledig toegankelijk op de deadline. Het Federaal Verkeersagentschap (BAV) en het EBGB publiceerden gezamenlijk een actieplan voor 2024 met herziene sub-deadlines tot 2027.

Op het vlak van digitale toegankelijkheid wordt de federale overheidswebsitemonitoring periodiek uitgevoerd door het toegankelijkheidsprogramma van de Federale Kanselarij. De meest recente federale monitoringronde (2024-25) produceerde een gemengd beeld: de meeste federale departementen op 80%+ conformiteit met WCAG 2.1 AA, met de kantonale en gemeentelijke laag aanzienlijk gevarieerder.

Wat er in 2026–27 op het programma staat

Drie aandachtspunten voor de komende 18 maanden. Ten eerste: de secundaire wetgeving onder de BehiG-herziening van 2024 wordt in 2026 geoperationaliseerd, waarbij de Federale Raad herziene BehiV-bepalingen over de nieuwe private-sectorverplichtingen verwacht te publiceren. Ten tweede: het volgende periodieke rapport van Zwitserland aan het CRPD-Comité is verschuldigd in 2027. Ten derde: de kwestie van de ratificatie van het Optioneel Protocol blijft actueel: een motie van de Kantonsraad van 2024 riep de Federale Raad op tot ratificatie.

Voor in Zwitserland gevestigde ondernemingen met EU-gerichte activiteiten wordt de kalender van 2026 gedomineerd door de eerste volledige bewakingscyclus van de EAA-omzettingen van de EU-lidstaten, die begon op 28 juni 2025. Zwitserse bedrijven met EU-klanten moeten de eerste golf van grensoverschrijdende markttoezichtbevindingen verwachten in de tweede helft van 2026.