Normen

PDF/UA

Zie ook: ISO 14289, PDF/UA-1, PDF Universal Accessibility

ISO 14289 — de internationale norm voor toegankelijke PDF-documenten. Aangehaald door de EAA, Section 508 en EN 301 549 hoofdstuk 10 als conformiteitsdoelstelling voor PDF-toegankelijkheid.

PDF/UA — een afkorting van “PDF/Universal Accessibility” — is de ISO-norm (ISO 14289-1, met PDF/UA-2 in ontwikkeling) die vastlegt wat een PDF-bestand toegankelijk maakt. Het is het PDF-equivalent van WCAG: beide beschrijven hoe content gestructureerd moet zijn zodat hulptechnologie het kan lezen, maar elk voor een ander documentformaat.

Wat PDF/UA vereist

De norm stelt specifieke eisen aan de interne structuur van het PDF-bestand:

  • Getagde content. Elk betekenisvol element — alinea’s, koppen, lijsten, tabellen, figuren — moet worden omgeven door een structuurtag (<P>, <H1>, <L>, <Table>, <Figure>) zodat schermlezers het correct kunnen aankondigen.
  • Logische leesvolgorde. De volgorde van tags in de structuurboom moet overeenkomen met de volgorde die een ziende lezer volgt, niet de visuele coördinatenvolgorde van de PDF-opmaak.
  • Alternatieve tekst voor figuren en afbeeldingen, via /Alt-vermeldingen.
  • Taal gedeclareerd op documentniveau en voor inline tekst in een andere taal.
  • Tabellen met kopcellen geïdentificeerd via <TH>-tags, aangevuld met Scope-attributen voor complexe tabellen.
  • Formuliervelden met toegankelijke namen en rollen via de PDF-woordenboeken MK en TU.
  • Decoratieve content gemarkeerd als artefact zodat schermlezers deze overslaan (het PDF-equivalent van alt="").

De volledige norm beslaat circa 30 dichte pagina’s; de operationele samenvatting luidt: elk stuk content in de PDF moet een structurele rol hebben die een hulptechnologie kan interpreteren.

Relatie met WCAG

WCAG is expliciet van toepassing op PDF’s (W3C’s “WCAG 2.1 Techniques for PDF” documenteert dit), maar PDF/UA bestaat omdat de web-gerichte taal van WCAG niet naadloos aansluit op elk PDF-kenmerk. PDF/UA is de formaatspecifieke specificatie; WCAG is het cross-format toegankelijkheidsdoel. Een document dat voldoet aan PDF/UA-1 voldoet aan WCAG 2.x AA voor de onderdelen van WCAG die op PDF’s van toepassing zijn.

Conformiteit testen

De gratis referentiecontrole is PAC (PDF Accessibility Checker) van de Zwitserse stichting “Access for All”. PAC toetst aan de machinaal controleerbare vereisten van PDF/UA (die ongeveer 60% van de problemen ondervangen); de rest — betekenisvolle alternatieve tekst, correcte leesvolgorde bij complexe opmaak, tabelkopsemantica — vereist nog steeds handmatige beoordeling.

De “Accessibility Check” van Adobe Acrobat Pro voert ook een interne, PDF/UA-bewuste scan uit, maar wordt algemeen als zwakker beschouwd dan PAC.

Waarom dit van belang is

In rechtsgebieden waar de EAA, Section 508 of EN 301 549 van toepassing zijn, vallen de gepubliceerde PDF’s onder toegankelijkheidsvereisten — net als webpagina’s. Voorbeelden van getroffen documenten: jaarverslagen, downloadbare formulieren, wettelijke dossiers, als PDF verspreide e-books, contracten.