Design inclusivo

Il design inclusivo è la filosofia progettuale che considera la disabilità come un disallineamento tra le persone e il loro ambiente, e progetta per ridurre tale disallineamento includendo intenzionalmente gli utenti con disabilità e i casi limite nel processo progettuale centrale — non come adattamenti aggiunti alla fine, ma come fattori determinanti fin dall’inizio.

È distinto dall’accessibilità, ma a essa correlato: l’accessibilità stabilisce il minimo legale; il design inclusivo indica come progettare prodotti che funzionino per la più ampia gamma possibile di diversità umana.

Il concetto di disallineamento

Il modello medico convenzionale di disabilità colloca la disabilità «nella» persona — ha una condizione, ha bisogno di un adattamento. Il concetto di design inclusivo, reso popolare da Microsoft Inclusive Design e dall’Inclusive Design Research Centre, colloca la disabilità nell’interazione tra la persona e l’ambiente:

• Una persona su sedia a rotelle non è disabilitata dal proprio corpo; è disabilitata dalle scale.
• Una persona con grave disabilità motoria non è disabilitata dalle proprie mani; è disabilitata da un’interfaccia che richiede clic precisi con il mouse.
• Una persona con dislessia non è disabilitata dalla propria cognizione; è disabilitata da testi densi e non strutturati.

Una volta che si inquadra la disabilità come disallineamento, l’accessibilità diventa una scelta progettuale anziché un rimedio correttivo.

I tre principi di Microsoft Inclusive Design

Il toolkit di Microsoft Inclusive Design articola la filosofia attraverso tre principi:

1. Riconoscere l’esclusione. Individuare le persone che il proprio progetto esclude attualmente e trattare ciò come un problema progettuale.
2. Risolvere per uno, estendere a molti. Le soluzioni specifiche orientate alla disabilità si rivelano spesso ampiamente utili. Gli abbassamenti dei marciapiedi sono stati progettati per gli utenti su sedia a rotelle; si sono rivelati utili per genitori con passeggini, fattorini con carrelli, ciclisti e anziani.
3. Imparare dalla diversità. Le persone con disabilità sono esperte della propria esperienza. Centrare la loro esperienza nel processo progettuale produce prodotti migliori.

Design inclusivo e universal design

I termini si sovrappongono, ma hanno origini diverse:

• Universal design — coniato da Ronald Mace alla NC State University negli anni Ottanta. Ha avuto origine nell’architettura (abbassamenti dei marciapiedi, rampe, porte automatiche). Sette principi ampiamente citati nei contesti dell’ambiente costruito.
• Design inclusivo — il termine più usato nel design digitale e di prodotto, reso popolare da Microsoft, dall’Inclusive Design Research Centre di OCAD e dall’UK Design Council. In generale tratta l’inclusione come un processo iterativo anziché come un obiettivo di stato fisso.

Entrambi i termini descrivono pressappoco la stessa filosofia con enfasi leggermente diverse. «Universal design» tende a essere più architettonico; «design inclusivo» tende a essere più digitale.

Come si presenta nella pratica

Un team che pratica il design inclusivo tende a:

• Coinvolgere utenti con disabilità nei test di usabilità fin dal primo giorno — non come «revisione dell’accessibilità» separata, ma come parte del normale ciclo di test.
• Usare spettri di persona che includono menomazioni permanenti, temporanee e situazionali (un amputato permanente di un braccio, un genitore che tiene in braccio un bambino, un lavoratore con le mani occupate — tutti affrontano sfide simili nell’interfaccia utente).
• Progettare per la varietà di input — tastiera, mouse, tocco, voce, dispositivi switch — anziché iniziare dal mouse e aggiungere il «supporto» da tastiera successivamente.
• Considerare WCAG come un punto di partenza, non come un obiettivo. Aver soddisfatto WCAG AA non significa aver fatto design inclusivo; significa aver rispettato il minimo legale.

Il principio sintetico: l’accessibilità garantisce che nessuno sia escluso; il design inclusivo garantisce che tutti siano accolti.