EPUB Accessibility

EPUB Accessibility 1.1 è la Raccomandazione W3C (pubblicata anche come ISO/IEC 23761:2021) che definisce cosa rende accessibile una pubblicazione digitale EPUB. È lo standard operativo per l’accessibilità degli e-book in tutti i principali sistemi di lettura — Apple Books, Google Play Libri, Kindle (tramite conversione KFX/Calibre), Adobe Digital Editions, Thorium Reader.

L’European Accessibility Act include esplicitamente gli e-book nel suo ambito; per qualsiasi EPUB venduto nell’UE dopo il 28 giugno 2025, EPUB Accessibility 1.1 è il riferimento implicito per la conformità.

I due pilastri

EPUB Accessibility si articola in due insiemi di requisiti:

1. Metadati di scoperta. Ogni EPUB deve dichiarare le proprie caratteristiche di accessibilità tramite metadati basati su Schema.org nel documento pacchetto: accessibilityFeature (testo alternativo, sottotitoli, descrizione lunga, MathML), accessibilityHazard (nessuno, lampeggiamento, simulazione di movimento), accessibilitySummary (una descrizione in linguaggio semplice) e accessMode / accessModeSufficient (testo, visivo, uditivo).

   Questi metadati confluiscono nei cataloghi dei rivenditori e nei sistemi bibliotecari, consentendo agli utenti con disabilità di filtrare i libri che possono effettivamente usare prima dell’acquisto.

2. Conformità dei contenuti. La pubblicazione stessa deve essere conforme a WCAG 2.x livello AA per i contenuti testuali e strutturali. EPUB eredita il modello di accessibilità di HTML — intestazioni, testo alternativo, ARIA, semantica delle tabelle, contrasto — e aggiunge requisiti specifici per EPUB riguardanti la qualità del documento di navigazione, la sincronizzazione del page-list e la specifica media-overlay per la lettura ad alta voce.

Livelli di conformità

EPUB Accessibility 1.1 definisce due livelli di conformità:

• WCAG 2.x livello AA — il livello minimo pratico, equivalente al livello di conformità WCAG richiesto dall’EAA / EN 301 549 per i contenuti web.
• WCAG 2.x livello AAA — adottato da alcune case editrici educative e bibliotecarie che puntano al massimo livello di accessibilità.

Entrambi i livelli richiedono le dichiarazioni di metadati indipendentemente dal livello di conformità dei contenuti dichiarato.

Come testare l’accessibilità EPUB

Lo strumento più diffuso è Ace by DAISY — un checker open source del DAISY Consortium che esegue verifiche conformi a WCAG adattate alla struttura EPUB, convalida i metadati richiesti e produce un rapporto di conformità. Come PAC per i PDF, Ace individua i problemi automatizzabili; la revisione manuale rimane necessaria per la qualità del testo alternativo, la coerenza dell’ordine di lettura in layout complessi e le verifiche di rendering su più sistemi di lettura.

Perché è rilevante al di là della conformità

Il pilastro dei metadati di scoperta ha un’importanza che va oltre quanto la sola dimensione giuridica dell’EAA farebbe intendere. L’Accessible Books Consortium e il Trattato di Marrakesh hanno costruito uno scambio bibliotecario globale per i libri in formati accessibili. I metadati EPUB Accessibility sono ciò che rende un libro reperibile in questi sistemi. Gli editori che trattano l’accessibilità EPUB come un mero adempimento burocratico — dichiarando «sì, accessibile» senza svolgere il lavoro sui metadati — risultano invisibili alle fasce di utenti che affermano di voler raggiungere.